Dans le numéro août-septembre 2020 de la revue Médecine/Science, vient de paraître un article sur les origines du SARS-CoV-2 dans les phylogénies de coronavirus. Avec la contribution de Jacques van Helden, co-directeur de l’IFB, cette publication est l’occasion de revenir sur les différents scénarios évoqués quant à l’origine – naturelle ou synthétique- du virus qui a émergé en Chine fin 2019 et est responsable de la pandémie mondiale de Covid-19, avec plus de 540 000 décès en six mois. En se fondant sur des inférences phylogénétique, l’analyse des séquences et les relations structure-fonction des protéines de coronavirus, l’article nous éclaire sur les connaissances actuellement disponibles ainsi que sur la nécessité de déterminer les mécanismes de dissémination des virus afin de pouvoir se prémunir de nouvelles épidémies. La publication renouvelle le rôle indéniable à jouer de la bioinformatique dans les recherches pour affronter la crise sanitaire mondiale actuelle.
